こんにちは、ゆるママです！
ワインをもっと身近に楽しみたいみなさまへ、前回までは「ワインの基本」「ブドウ品種」「産地」「料理とのペアリング」などをお伝えしてきました。
今回は、いよいよ 「お店や通販でワインを選ぶときの決め手」＝ラベルの読み方 をご紹介します。
ワインラベルは、その一本の「名刺」のような存在。
難しい専門知識がなくても、 基本の見方 を押さえれば、失敗せずにお気に入りを見つけられるようになりますよ。
ラベルはエチケットとも言われます。産地によってラベルに記載してある情報が少し違うので、ラベルのどこを見れば良いかを覚えておくと良いです。
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ワインラベルに書かれている主な情報
ワインボトルの表には、ほとんど共通して次の項目が載っています。
1. 生産国・地域
- フランス、イタリア、チリ、アメリカ、日本など。
- さらに「ボルドー」「トスカーナ」「ナパ・ヴァレー」などの地域名が書かれています。
→ 地域ごとに味の傾向があるので、選ぶ目安になります。
国名よりも地域名が大きく書かれているものも多いので、最初はわかりにくいと感じるかもしれません。
いくつも見ていくうちにちゃんと慣れるので、諦めずに覚えていきましょう！
2. 生産者（ワイナリー）
- ボトルに大きく書かれている名前は基本的に 生産者名。
- 信頼できる生産者を覚えると「外れないワイン選び」に役立ちます。
生産者名がそのままワイン名として浸透している作り手も多くいます。気に入ったワインの作り手はメモしておきましょう。飲んだワインのテイスティングシートをつけたり、ラベルをコレクションしたりするのもおすすめです。
3. 品種（ぶどうの種類）
- 例：カベルネ・ソーヴィニヨン、シャルドネ、メルロー、リースリング。
- 品種が書かれていると「どんな味か」がイメージしやすいです。
地域によっては使用できるぶどうが決まっていることから、ラベルに品種を書いてないものも。特にフランスの格付けワインではあまり記載が見られないので、どの地域でどんなぶどうが使われているのか覚えておく必要があります。
4. ヴィンテージ（収穫年）
- 例：2020、2018 など。
- 同じワインでも「年」によって味わいが変わります。
初心者の方は、直近の年（新しいもの）を選べば飲みやすいことが多いです。
お手頃な値段のワインは早飲みが基本。大事に取っておくと味が落ちてしまいますので、手に入れたら早めにの飲みましょう。
日本で人気のボジョレー・ヌーヴォーも早飲みワインの代表格です。
5. 格付けや認証マーク
- フランスなら「AOC」、イタリアなら「DOCG」など。
- 難しく考えなくても「品質保証の印」と理解すればOKです。
格付けは本当にややこしいです、、、！別の機会にしっかりと説明しますので、今はそういうものがある、というくらいに思っておいてくださいね。
初心者が覚えておくと便利なラベル読みのコツ
コツ1：品種名を探す
「カベルネ＝しっかり赤」「シャルドネ＝万人受けしやすい白」など、ざっくりとした特徴を覚えておくだけで、選びやすさがぐっと変わります。
ワイン用のぶどう品種はとても多いので、飲んでみて気に入ったものや気になったものから少しずつ覚えていくと◎
コツ2：産地をざっくり理解する
- フランス・イタリア＝伝統的・食事に寄り添う
- チリ・オーストラリア＝果実味豊かでコスパ◎
- 日本＝和食や繊細な料理に合いやすい
私の経験上ですが、他国のワインと比べてフランスのボルドー、ブルゴーニュのワインは「ぶどうの味わいから離れた」ワインに仕上がっている印象です。時間をかけて熟成する過程で、ぶどう以外の風味が出てきます。
イタリアワインでは、トスカーナのブルネッロや、ピエモンテのバローロ、バルバレスコなんかもその部類に入ると思います。いわゆる昔ながらの銘醸地のワインは、わかりやすいぶどうの味わいからは離れていると言えます！
コツ3：ヴィンテージは気にしすぎなくて大丈夫
保存環境によって差が出るので、最初は「新しめの年」を選ぶと安心です。
コツ4：エチケットのデザインも参考に
実は「ラベルの雰囲気」と「味わいの方向性」がリンクしていることも多いです。
- シックでクラシックなデザイン＝伝統的、重厚な味
- ポップでカラフルなデザイン＝飲みやすくカジュアル
ものすごい例外としてのご紹介ですが、5大シャトーに名を連ねるシャトー・ムートン・ロートシルトは毎年著名な画家の絵をラベルにすることでも有名です。
ときには「あら？落書きかな？」と思うくらい親しみやすいラベルが付いていることもありますが、お値段はちっとも親しみやすくありません、、、
実際に選ぶときのステップ
- 「今日は肉料理？魚料理？」をイメージ
- イメージしたお料理の味付けに合わせて「赤か白か」を決める
- 「好きな品種 or 試してみたい品種」を探す
- 迷ったらラベルのデザインで直感的に選んでみる
これだけで、その日の気分に合ったワインを選べる確率がグッと上がります。
まとめ：ワイン選びを楽しもう
ワインラベルは、慣れると 宝の地図 のような存在です。
「何を選んでいいかわからない…」という不安も、ラベルの基本を知るだけで解消できます。
ぜひスーパーやワインショップで、今日ご紹介したポイントを探してみてください。
きっと「今まで気付けなかったお気に入りの一本」に出会えるはずです。
✉️ 次回予告：これで完結！ワイン初心者卒業編
（全5回シリーズのまとめと、さらに楽しむためのステップをご紹介します）
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